Realismo e Visibilidade

José Luis Neto, Caderno de Imagens, col. Ymago, ed. KKYM, 2012

REALISMO E VISIBILIDADE*

Esta é uma edição singular. Não só porque a sua arquitectura é pouco comum — composta por fragmentos de textos justapostos às reproduções das imagens —, como ao habitual estatuto e pompa das habituais edições dos livros de fotografia, prefere os agrafes, uma capa em papel pardo, uma impressão excelente num papel convencional. O resultado é um “caderno de imagens” que não só reproduz um conjunto de trabalhos de José Luis Neto (n. Satão, 1966), como a sucessão de fragmentos de textos de autores como Deleuze, Blanchot, Proust, entre outros, estabelece uma posição acerca da fotografia, da sua relação com o mundo, com os seus objectos e a sua actividade. As imagens de José Luis Neto (JLN) dão origem a um conjunto de fragmentos que invocam questões sobre o dispositivo, a percepção, a tensão figuração/abstracção existente nas imagens.

A pertinência desta edição é incontornável, porque traz para o centro do debate sobre a imagem, as suas teorias e políticas o corpo de trabalho de um artista. O qual tem a característica de ser singular não só no modo como se constrói e vai desenhando um programa artístico, mas constitui uma firme posição no contexto da fotografia contemporânea. Desde o seu início que JLN se dedica a fotografar folhas brancas, a fazer imagens de fotografias antigas, de negativos, a manipular os mecanismos (motores e películas) e a fazer uma espécie de meta-fotografia. Não porque o seu trabalho fique além da fotografia, mas porque recusa as suas convenções e protocolos mais correntes e, sobretudo, porque se afasta e perturba a relação essencial da fotografia com um objecto. Ou seja, aqui a fotografia é o seu próprio objecto: trata-se de uma espécie de gesto reflexivo ou, se se preferir, de uma tentativa de auto-consciência.

Um virar-se da fotografia sobre si própria que tem como consequência mais imediata fazer da maioria da obra de JLN — e as séries reproduzidas neste “caderno” são disso um bom exemplo — uma investigação acerca das condições de possibilidade da fotografia. A este propósito os “curadores” do livro (João Francisco Figueira e Vítor Silva: são os responsáveis pela escolha dos fragmentos dos textos que acompanham e dialogam com as imagens) citam um passo notável do “Thomas l’obscur” de Blanchot: “O seu olho, inútil para ver, ganhava proporções extraordinárias, desenvolvendo-se de uma maneira desmesurada e, estendendo-se sobre o horizonte, deixava a noite penetrar no seu centro para criar uma íris. Através deste vazio, era então o olhar e o objecto do olhar que se misturavam. Não apenas este olho, que nada via, aprendia a causa da sua visão. Ele via como um objecto, o que fazia com que nada visse. Nele entrava o seu próprio olhar, sob a forma der uma imagem, no momento trágico em que este olhar era considerado como a morte de toda a imagem.”

Ver através de um vazio, aprender a causa da visão, entrar no próprio olhar surgem como acções sinónimas, mas este vazio não é um vazio total que tudo absorve e transforma em nada, mas este vazio é o vazio referencial, ou seja, para este movimento do olhar as distinções dentro/fora, interior/exterior cessam e em seu lugar surge o olho simultaneamente como sujeito e objecto, imagem e dispositivo. Por isso, a este vazio não corresponde a inexistência de objecto perceptivo, mas uma suspensão da relação linear com o exterior como se o olho (que aqui serve como metáfora da fotografia) visse aliviada a exigência de realismo e fosse destituída a ambição de reprodução do real: “Em arte, e tanto em pintura como em música, não se trata de reproduzir ou de inventar formas, mas de captar forças. É exactamente por isto que nenhuma arte é figurativa. A célebre fórmula de Klee ‘não restituir o visível, mas tornar visível’, não significa senão isto mesmo.”

Esta citação de Deleuze (Francis Bacon. A lógica da sensação) sublinha a obra de arte como uma força que não representa, nem substitui (ou seja, não é uma força de representação), mas que é uma instância de aparição: uma força que cria a visibilidade, ou seja, a visibilidade proporcionada pela obra de arte não reenvia para outro tempo, outros objectos, outras paisagens. A obra de arte não é um meio através do qual se vê, como uma janela com um vidro bem polido e transparente, mas é a própria visão.

Este mini-itinerário conceptual e estético pelo “caderno” de JLN não é cego às imagens produzidas pelo artista, mas apresenta o carácter mais essencial e determinante do seu trabalho. O qual é claro na recusa da figuração, não como opção, mas porque para JLN nenhuma arte é figurativa: em muitos momentos as suas imagens parecem pinturas impressionistas em que o branco é um elemento central e estruturante, ponto central a partir do qual as manchas — que são as figuras e objectos dos seu trabalho — se expandem e conquistam o espaço. E esta aparente abstracção não constitui um desvio da fotografia da sua natureza, do seu objecto, da sua ambição: porque  “ verdadeiro realismo significa: não representar objectos mas sim criá-los. Reproduzindo-os, apenas os sublinhamos esteticamente e preenchemos um mundo incompleto com interpretações e ficções.” (Carl Einstein, George Braque).

Este é o contexto que este “caderno” cria para se poder ver/perceber/entender as duas séries de JLN: “High Speed Press Plate” (2006) e “July 1984” (2012). As séries não se prolongam, mas contaminam-se pelos problemas colocados e pela estrutura interna que constroem. Se na série mais antiga há uma total ausência de formas, é o reino de manchas informes que dão origem a paisagens mentais e profundas, na série mais recente surgem pessoas, interiores de casas, situações concretas do quotidiano. Mas esta aparição não significa assumir como tema das imagens esses objectos e o seu registo ou arquivo, mas mostrá-los em situações de dissolução, corrupção e desvanecimento, em momentos entre a visibilidade e a invisibilidade, a luz e a obscuridade.

Uma edição importante não só porque disponibiliza trabalhos de um autor importante da fotografia portuguesa contemporânea (desde 2005 não era dedicada nenhuma edição a JLN), mas também porque coloca o seu trabalho no centro do importante debate em curso e o assume como uma posição e contributo pertinentes.

José Luis Neto. Caderno de imagens

Um edição com curadoria de João Francisco Figueira e Vítor Silva

Col. Imago

Edição da KKYM

*este texto foi orginalmente publicado no suplemento Ípsilon do jornal Público